Usa, Obama per la prima volta giudice di un’esecuzione capitale
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A due anni dal suo ingresso alla Casa Bianca, Obama si trova sul banco di prova su uno dei temi che più dividono l’opinione pubblica americana.
Il Dipartimento della Giustizia ha chiesto di fissare la data dell’esecuzione di Jeffery Paul, e il presidente ha 120 giorni di tempo per studiarne il caso e decidere se essa debba essere portata a compimento.
Quando era senatore statale, nell’Illinois, Obama si battè con passione per cambiare la legge di quello Stato, e renderla più sicura e giusta. Allora chiarì varie volte la sua opinione, e cioé che la pena di morte dovrebbe essere utilizzata con «estrema rarità», e solo nei casi in cui la «crudeltà» dell’atto criminale sia stato «di tale eccezionale gravità» che la «società è giustificata nel voler esprimere la propria indignazione nella massima misura». Per esempio, Obama ha espresso la convinzione che sia appropriato giustiziare uomini che abbiano stuprato bambini.
Nel 2010 le esecuzioni negli Usa sono state 46, cioé sono diminuite del 12 per cento. In parte ciò si deve a un semplice problema tecnico, e cioé alla penuria di uno dei tre farmaci usati per l’iniezione letale. Ma bisogna anche contare il fatto che l’opinione pubblica è meno convinta della necessità di ricorrere alla pena capitale: le clamorose vicende di condannati liberati dopo decenni nel braccio della morte hanno spinto molti a preferire l’ergastolo. Difatti nel decennio 2000-2010 c’è stato un calo del 50 per cento delle esecuzioni, rispetto al decennio precedente. In altre parole, la pena di morte rimane popolare in alcune aree del Paese, soprattutto nel sud, ma perde terreno altrove.
L’eventuale esecuzione di Paul sarebbe la prima esecuzione federale dal 2003. Il presidente precedente, George Bush, che da governatore del Texas era stato un accanito sostenitore della pena capitale, aveva dato il via libera a tre esecuzioni federali, ma dopo le prime tre aveva accettato di rimandare tutte le altre in attesa di una revisione del metodo dell’iniezione letale.
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